Dù là không có triệu chứng nhưng ở giai đoạn này, nồng độ axit uric trong máu tăng cao và tinh thể đang hình thành trong khớp.
Bạn có thể tham khảo thêm: Chỉ số axit uric khi mang thai: Nguy cơ và cách phòng tránh
- Giai đoạn xuất hiện cơn viêm khớp gout cấp tính
Bệnh gout cấp tính xảy ra khi tình trạng tăng axit uric máu khiến cho tinh thể axit uric phát triển ở một trong các khớp, gây sưng đau khớp dữ dội. Khớp cũng thường nóng đỏ lên. Các triệu chứng nói trên xuất hiện trong khoảng 3-10 ngày. Nhiều cơn gout cấp tính có thể xảy ra trong một vài tháng hoặc nhiều năm.
Triệu chứng viêm khớp điển hình kể trên (khớp nóng đỏ, sưng đau) thường xảy ra tại một khớp trong một thời điểm nhất định, nhưng các khớp khác cũng có khả năng bị ảnh hưởng. Khớp bị viêm thường khó cử động và đôi khi chỉ cần chạm nhẹ vào khớp đó cũng khiến người bệnh cảm thấy đau đớn, khó chịu. Nhiều bệnh nhân gout hay bị đau khớp ngón chân cái.
Thường thì bệnh gout cấp tính xảy ra khi một yếu tố nào đó (chẳng hạn như một đêm uống rượu) làm cho nồng độ axit uric tăng vọt khiến bệnh phát đột ngột. Kết quả là tình trạng viêm cùng cơn đau sẽ tấn công người bệnh trong đêm và tăng tiến trong 8 đến 12 giờ tiếp theo. Các triệu chứng giảm bớt sau một vài ngày và có khả năng hết sau 7–10 ngày. Một số người không bao giờ bị bệnh tấn công lần thứ hai, nhưng theo ước tính, sẽ có khoảng 60% người bị gout cấp tính lần thứ hai (trong vòng một năm). Nhìn chung, 84% có khả năng bị bệnh tấn công thêm một lần nữa (trong vòng ba năm).
- Giai đoạn xuất hiện khoảng cách giữa các cơn viêm khớp gout cấp
Trong giai đoạn tiếp theo, sẽ có khoảng cách xen giữa các cơn viêm khớp gout cấp. Người bệnh không thấy triệu chứng nào trong suốt giai đoạn này. Đây là thời gian để bắt đầu quản lý bệnh gout thông qua việc thay đổi lối sống và thuốc men. Mục đích là ngăn chặn các cơn gout cấp diễn ra trong tương lai hoặc để tránh bệnh gout tiến triển lên thành mãn tính.
- Giai đoạn viêm khớp gout mãn tính
Bệnh gout cấp tính không được điều trị sẽ dẫn tới gout mãn tính. Quá trình phát triển thành bệnh gout mãn tính có thể mất đến 10 năm hoặc lâu hơn. Trong giai đoạn này, các tophi (nốt cứng) phát triển trong khớp và vùng da, mô mềm bao quanh khớp. Tophi cũng có khả năng phát triển ở các bộ phận khác trong cơ thể như tai. Các tophi này phát triển dễ gây tổn thương vĩnh viễn cho khớp của bạn, nhiều trường hợp bị mất khả năng vận động. Các cơn đau có khi sẽ còn đó chứ không biến mất như trước.
Trong giai đoạn viêm khớp mãn tính, dĩ nhiên là người bệnh vẫn thấy các dấu hiệu như khớp viêm, sưng đau, nóng đỏ; khả năng vận động giảm. Ở một số người, khi bệnh gout được cải thiện, vùng da xung quanh khớp bị ảnh hưởng (ngứa và bong tróc). Nhiều khớp trên khắp cơ thể đều có thể bị ảnh hưởng. Thông thường, khớp ngón chân cái là nơi bị ảnh hưởng đầu tiên. Cơn viêm khớp sẽ đột ngột phát sinh, làm ngón chân cái của người bệnh sưng to và ấm khi chạm vào. Ngoài ngón chân cái, các khớp khác có khả năng cao bị bệnh gout tấn công bao gồm:
- Mắt cá chân
- Đầu gối
- Ngón tay
- Khuỷu tay
- Cổ tay
- Gót chân
- Mu bàn chân
Chẩn đoán bệnh gout
Để chẩn đoán bệnh gout, bác sĩ sẽ lấy bệnh sử của bệnh nhân, kiểm tra khớp bị ảnh hưởng và làm xét nghiệm máu. Bác sĩ cũng sẽ hỏi bệnh nhân một vài thông tin về:
- Các triệu chứng khác
- Các loại thuốc bệnh nhân hiện đang dùng
- Chế độ ăn uống của bệnh nhân
- Cơn gout diễn ra như thế nào (tốc độ, độ nghiêm trọng của cơn đau, thời điểm cơn gout tấn công, các khớp nào bị ảnh hưởng)
Bác sĩ cần loại trừ các nguyên nhân tiềm ẩn gây viêm và đau khớp khác, chẳng hạn như nhiễm trùng, chấn thương hoặc do một loại viêm khớp khác. Để chắc chắn, nhiều khi bệnh nhân còn cần thực hiện xét nghiệm máu để đo mức axit uric trong máu. Mức axit uric trong máu cao không có nghĩa là người đó bị bệnh gout và ngược lại, mức axit uric trong máu bình thường không đồng nghĩa với đối tượng không mắc bệnh gout.
